Entre l’océan Pacifique et la cordillère des Andes, le Chili bénéficie de conditions naturelles exceptionnelles pour les énergies renouvelables. Au nord, le désert d’Atacama présente l’un des niveaux d’irradiation solaire les plus élevés au monde. Plus au sud, les vents réguliers offrent un potentiel majeur pour l’éolien.
Présent dans le pays depuis 2014, EDF power solutions accompagne la transformation du système électrique chilien à travers des projets solaires, éoliens, thermiques et de stockage. Une expérience au cœur d’un pays pionnier de la transition énergétique en Amérique latine, qui doit aujourd’hui relever un nouveau défi : intégrer toujours plus d’énergies renouvelables tout en garantissant la flexibilité et la sécurité du réseau.
Un immense potentiel renouvelable
Le Chili s’est fixé des objectifs ambitieux : couvrir 80 % de sa demande d’électricité par les énergies renouvelables d’ici 2030, sortir progressivement du charbon à l’horizon 2040 et atteindre la neutralité carbone en 2050.
Aujourd’hui, près de 70 % des capacités de production installées sont déjà issues de sources renouvelables, principalement solaires et éoliennes.
Cette dynamique accompagne également les importants besoins énergétiques de l’industrie minière. Premier producteur mondial de cuivre et acteur majeur du lithium, le Chili fournit des matières premières essentielles à l’électrification des usages et aux technologies bas carbone.
Mais le développement rapide des renouvelables fait apparaître de nouveaux défis. Une grande partie de la production solaire est située dans le nord du pays, loin des principaux centres de consommation. Les capacités du réseau électrique ne progressant pas toujours au même rythme, une partie de l’électricité renouvelable disponible ne peut parfois pas être injectée.
Le stockage, nouvelle étape de la transition chilienne
Pour mieux valoriser cette production renouvelable, le Chili développe rapidement le stockage par batteries (BESS). En moins de quatre ans, environ 3,5 GW de capacités de stockage ont été déployés.
Ces systèmes permettent de stocker l’électricité lorsque la production renouvelable est abondante, puis de la restituer lorsque les besoins du réseau augmentent. Ils deviennent ainsi un élément essentiel de la flexibilité du système électrique chilien.
Cette évolution marque une nouvelle étape : l’enjeu n’est désormais plus seulement de produire davantage d’électricité renouvelable, mais de réussir à mieux l’intégrer au système électrique.
EDF power solutions, un acteur majeur au Chili
Présent au Chili depuis 2014, EDF power solutions figure aujourd’hui parmi les cinq principaux producteurs d’électricité du pays. Plus de 90 collaborateurs et collaboratrices travaillent au sein de la filiale, qui exploite près de 1,7 GW de capacité brute installée à travers ses principales plateformes, Generadora Metropolitana et Cabo Leones I.
Son portefeuille associe énergies renouvelables et capacités de production pilotables afin d’accompagner les besoins du système électrique chilien.
Parmi ses projets emblématiques figure CEME 1, devenue en 2024 la plus grande centrale solaire du Chili. Située dans le désert d’Atacama, elle compte 882 000 panneaux photovoltaïques pour une capacité installée de 480 MW. Elle peut produire l’équivalent de la consommation d’environ 400 000 foyers et éviter près de 330 000 tonnes de CO₂ par an.
Dans la même région, le parc éolien Cabo Leones I dispose de 67 éoliennes pour une capacité installée de 175 MW. Sa production correspond à la consommation électrique d’environ 163 000 foyers et permet d’éviter près de 145 000 tonnes de CO₂ chaque année.
En complément, les centrales thermiques de Nueva Renca et Los Guindos apportent des capacités pilotables qui contribuent aujourd’hui à la sécurité d’approvisionnement et à l’équilibre du réseau.
Vers des projets hybrides à grande échelle
Pour aller plus loin, EDF power solutions développe désormais des projets associant production renouvelable et stockage.
DUNE PLUS a notamment été conçu pour alimenter le contrat d’achat d’électricité remporté auprès de CODELCO, la compagnie minière publique chilienne.
Plus au sud, WAYRA prévoit un complexe énergétique de 557 MW combinant solaire, éolien et un système de stockage d’environ 750 MWh.
Cette combinaison entre renouvelables et stockage illustre la nouvelle trajectoire du marché chilien : produire une électricité bas carbone, mais aussi être capable de la stocker et de la délivrer au moment où le système en a besoin.
Comme le souligne Joan Leal, CEO d’EDF power solutions Chili, l’intégration de la production renouvelable et du stockage constitue désormais un levier essentiel pour renforcer la flexibilité du système électrique et accompagner les clients dans la réduction de leur empreinte carbone.
Une transition riche d’enseignements
L’expérience chilienne montre que la transition énergétique ne repose pas uniquement sur l’installation de nouvelles capacités renouvelables. Réseaux, stockage, flexibilité et sécurité d’approvisionnement doivent progresser ensemble.
Entre le potentiel exceptionnel du solaire et de l’éolien, la croissance rapide du stockage et les besoins énergétiques importants de son économie, le Chili entre aujourd’hui dans une nouvelle étape de sa transition.
Une transformation dont les enseignements dépassent largement ses frontières.